Solarus: מנוע למשחקים סטייל זלדה

ב-1 באפריל  2025 הכריז פרוייקט סולארוס (Solarus) על גירסא 2.0.0 של מנוע המשחקים שלהם. זה היה ציון דרך היסטורי וסיומו של מסע פיתוח מפרך של 12 שנים.

ואז, ב-2 באפריל, הם נאלצו לפרסם הבהרה שההכרזה הייתה אמיתית ולא בדיחת האחד באפריל:

סולארוס הוא לא פרוייקט חדש. השורשים שלו הולכים יותר מעשרים שנה אחורה. אני, שנמצא בשנת משחקי המחשב הכי אינטנסיבית של חיי ומחפש משחקי מחשב חובבניים שרצים (גם) על לינוקס, הייתי חייב ללכת להבין במה מדובר.

סיפור הרקע
מעריצים רבים יש למשחקי זלדה, אבל בספק אם יש עוד מעריץ כמו כריסטופו (Christopho, שם אחד, כמו מדונה). כשכריסטופו קיבל את המחשב האישי הראשון שלו בשנת 2000, ישר השיג עותק של RPG Maker והתחיל לכתוב משחק זלדה משל עצמו.

RPG Maker, למי שלא מכיר, זאת תוכנה שמאפשרת לאנשים לעשות משחקים גם אם אתם לא יודעים לתכנת. ה-RPG בכותרת אומר "Role Playing Games", והיות ומשחקי זלדה של שנות ה-90 נחשבים משחקי תפקידים קלאסי, ה-RPG Maker היה הכלי המושלם ליצור משחק מעריצים.

התוצאה הייתה Zelda: Mystery of Solarus, המשך, לא רשמי כמובן, למשחק זלדה A Link to the Past. הוא קצר שבחים, אם כי גם סבל מבעיות רבות, לא מעט בגלל המגבלות של RPG Maker.

כמו שקורה הרבה בכאלה מקרים, התגבשה קהילה קטנה סביב המשחק שניסתה ביחד לשפר אותו. לאור מגבלות RPG Maker הם ניסו להחליף אותו במנוע פיתוח אחר. אבל כל המנועים שלא דרשו יכולות תיכנות סבלו ממגבלות שהצוות לא הסכים לקבל. בסופו של דבר הם קיבלו החלטה אמיצה – לכתוב מנוע משחקים משלהם.

זה לקח חמש שנים, אבל ב-2011 פירסם הצוות שלושה פרוייקט שונים אך קשורים:
🐲 מנוע להרצת משחקים בשם Solarus (שלקח את השם מהמשחק שכריסטופו יצר).

🐲 כלי לתיכנות משחקים עם אותו השם – בניגוד לכלים האחרים הוא כן דורש יכולות תיכנות לכן קל ליצור בו משחקים מורכבים, אבל מקל את העבודה בהרבה.

🐲 וכמובן משחק, גירסא הדלוקס המשופרת למשחק הראשון שכריסטופו יצר: Zelda: Mystery of Solarus DX.

המשחק: Zelda: Mystery of Solarus DX
עמוד המשחקים של סולארוס נראה כמו פרסומת לזלדה:

בשורה האמצעית בצד ימין אתם יכולים לראות את Zelda: Mystery of Solarus DX המהולל. בשורה התחתונה משמאל יש משחק נוסף, Yarntown, שנגיע אליו מאוחר יותר.

את Mystery of Solarus אפשר להוריד חינם מהאתר של סולרוס, וברגע שבוחרים בו בתוכנה שלהם קורים שני דברים. הראשון הוא שהוא רץ חלק, בלי שום בעיות. והשני הוא שנשמטה לי הלסת. וואו, איזה משחק. וואו.

כאילו, אם לא הייתי יודע לי ש-Mystery of Solarus הוא משחק מעריצים הייתי חושב שהוא באמת המשך רשמי לזלדה של נינטנדו. הכל שם – הגראפיקה (אם כי את חלקה הם גנבו מזלדה המקורי), המוזיקה (טוב, אותה הם לגמרי גנבו) – אבל גם הדמיון, המורכבות, החוכמה והרגשת ההרפתקאה הגדולה מהחיים הזאת שמקבלים כשמשחקים בזלדה.

לוקח להערכתי 20-25 שעות לסיים את Mystery of Solarus, כמו LInk to the Past של זלדה, והוא משחק קשה ומאתגר בהרבה. חברות משחקים מפחדות הרבה פעמים ליצר משחקים מאתגרים, כי זה מצמצם מאד את קהל היעד שישחק בהם. לפרוייקטים קהילתיים לא איכפת.

אחרי ששיחקתי קצת ב-Mystery of Solarus החלטתי לבדוק מה עוד יש לסולארוס להציע. ספציפית, חיפשתי משחקים שלא קשורים לזלדה.

משחקים אחרים
מה יש לסולארוס להציע שלא קשור לזלדה? לא מעט, אבל לא המון.

הכוכב של סולארוס מחוץ לעולם זלדה הוא מקס מרז. הוא יצר שלושה משחקי לא-זלדה. הראשון ביניהם חינמי, Yarntown. זה משחק פוסט אפוקליפטי כזה, אפל וקודר, מאד שונה מהאווירה של זלדה. מסיימים אותו תוך שעתיים מקסימום. יש שני בוסים כולה, מה שנותן לזה יותר הרגשה של דמו מאשר של משחק – אבל עדיין כיף גדול של שעתיים.

מרז יצר שני משחקים נוספים: Hallow's Eve שיש בו דלעת מפוקסלת ולכן בא לי לקנות אותו (4 דולר), ו-Tombwater, מערבון RPG שעדיין בדמו. שניהם כרגע רק לוינדוז, אז אבוי, אני לא יכול לנסות. אבל סחטיין על היצירתיות, לבחור עתיד מבטיח.

מה יש למפתחים?
מה שמביא אותנו לשאלה, איך זה לפתח לסולארוס?

הם השקיעו המון בתיעוד למפתחים, זה ברור. יש סדרה של סרטונים לימודיים ביוטיוב, והם משפרים כרגע את החומר הכתוב. עקרונית הם אומרים שאפשר ליצור כל סוג משחק דו-מימדי עם המנוע. אבל אני מניח שרוב מי שיבחר בו יבחר לפתח RPG.

האמת היא שנורא בא לי ליצור ניימן RPG. באמת, נורא. יש לי אפילו אנימציה של דמות ניימן שעשיתי מזמן. אולי ביום מן הימים באיזה שבועיים חופש אנסה לגשת לזה עם סולארוס ולראות איךזה עובד.

מה לגבי נינטנדו?
איך סולארוס לא מפירים את זכויות היוצרים של נינטנדו? זאת שאלה עיקרית של כל מי שרוצה לעבוד עם המנוע ולא רוצה שמחר נינטנדו, חברה שידועה לשמצה במחלקת המשפטית האגרסיבית שלה, תוריד להם את המשחק.

אז ראשית, המנוע עצמו לא קשור בכלל לנינטנדו. הוא לא משתמש בקוד, גראפיקה, מוזיקה או זכויות יוצרים של נינטנדו. אנשים כמו מקס מרז שבנו איתו משחקים מקוריים יכולים להיות שקטים.

לגבי משחקי המעריצים? נינטנדו כרגע די סובלנית לכאלה דברים, כל עוד לא מבקשים עליהם כסף וכל עוד הם לא נוגסים ברווחים שלה. אני אישית לא הייתי מעז ליצור משחק זלדה בגלל שנינטנדו יכולים מחר להתעורר ולהחליט שלא מתאים להם – ואז עבודה של שנים נזרקת לפח. אבל היי! אני לא מעריץ מושבע עד כדי כך של זלדה בכל אופן.

סוף דבר
פרוייקט מהמם, מה יש לאמר? התחלתי לעקוב אחריהם, אעדכן כשיהיו חידושים.

לקריאה נוספת:
– כתבה על סולארוס ב-PC Gamer.
– אחד ממעצבי המשחק כותב עליו.
– פוסטים נוספים על משחקי מחשב מהשנה: בשבחי טקסטים ארוכים ו-Snailshock.
–  סרטון ההכרזה על סולארוס 2.0.0 מומלץ לצפייה כדי להבין במה מדובר: